Dimetrodon

€ 3,00

Dimetrodon is een geslacht van uitgestorven synapsiden. Dimetrodon behoorde tot de orde Pelycosauria en de familie Sphenacodontidae. Alle soorten waren vleesetende landbewoners die leefden in het Vroeg-Perm (290 tot 270 miljoen jaar geleden). Fossielen zijn bekend uit de Verenigde Staten, Canada en Duitsland.

 

Dimetrodon werd ongeveer 2 tot 3 meter lang en had een gedrongen, hagedisachtig lichaam met kleine poten. Een karakteristiek kenmerk van Dimetrodon was het grote, opstaande rugzeil, dat bestond uit huid en versterkt was met lange, ribachtige uitsteeksels van de wervelkolom. Met dit rugzeil zou hij zijn lichaamstemperatuur kunnen regelen, maar misschien was het ook wel bedoeld om indruk te maken op soortgenoten.

De naam Dimetrodon slaat op de tanden van de dieren en is Grieks voor twee (di) maten tanden (metrodon). Dimetrodon was een van de eerste dieren met een gedifferentieerd gebit en de tanden waren geschikt om dieren mee te doden en vervolgens in stukken te scheuren.

 

De Dimetrodon behoort tot de synapsiden (Synapsida). Deze groep heeft slechts één onderste slaapvenster, een opening in de schedel achter elk oog. De vroege vormen van de groep worden wel informeel aangeduid met de term zoogdierreptielen, hoewel ze geen reptielen zijn. Nog levende synapsiden zijn de zoogdieren, waar de mens ook toe behoort. Eigenlijk zou je kunnen zeggen dat we familie zijn van de Dimetrodon!