Plesiosaurus

Plesiosaurus is een uitgestorven zeereptiel uit de groep der Plesiosauria. Het geslacht leefde in het vroeg-Jura in Europa. Plesiosaurus was een van de vroeg ontdekte zeereptielen, samen met onder andere Ichthyosaurus en Mosasaurus. Er zijn zo'n vijftien soorten in dit geslacht benoemd.

In 2019 werden in Nederland fossiele resten van een plesiosaurus gevonden in de mergelgroeve van Sibbe bij Maastricht. Deze was 67 miljoen jaar oud. Alle Plesiosaurussen stierven ongeveer 66 miljoen jaar geleden uit.

Het lichaam van Plesiosaurus was aangepast aan het leven in de zee. Het had peddels, waarbij de voorste peddels bij Plesiosaurus iets langer waren dan de achterste peddels. Typisch voor de meeste Plesiosauroidea was de nek van Plesiosaurus ook erg langwerpig en bestond deze uit 40 halswervels. Aan het einde was een relatief kleine schedel met een set puntige tanden.  Plesiosaurus was een relatief klein geslacht plesiosauriërs die een lengte van ongeveer 3,5 meter bereikte. Er waren ook grotere soorten die wel 15 tot 17 meter konden worden. De Elasmosaurus werd bijvoorbeeld 12 meter. 

Plesiosaurus at waarschijnlijk vis, belemnieten, ammonieten en misschien kleine zeereptielen